Die beste Reisezeit ist von Mai bis Ende Oktober. Mal idyllisch, mal nostalgisch: Die Ostsee ist ein Meer der Erinnerungen. Kreuzfahrten zu ihren Häfen und Inseln sind beliebter denn je. Es ist kein Meer der großen Entdecker, kein Ozean der exotischen Gestade. Das Baltische Meer, die Ostsee, wie wir sie nennen, ist vielmehr ein Ziel für Reisende auf Spurensuche. Sie wollen ein wesentliches Stück Kultur des alten Europa entdecken, Zeugnisse großer Geschichte, eine in weiten Teilen noch heile Natur – und dabei oftmals auch ihre eigene, ganz persönliche Vergangenheit. Die Hanse hat vielen Städten rund um die Ostsee zu einem Wohlstand verholfen, der heute noch (oder wieder) sichtbar ist.

Ziele in Finnland, Schweden und Dänemark sind seit langem beliebt, so berühmte wie Helsinki, Kopenhagen und Stockholm, so idyllische wie die Inseln Gotland und Bornholm oder die Inselchen in der dänischen Südsee. Seit einigen Jahren locken jedoch auch die östlichen Regionen, wo eine neue Generation mit viel Elan in die Zukunft schaut, zahlreiche Besucher an. Städte wie St. Petersburg, Riga, Tallinn, Danzig und auch das nicht ganz so dynamische Königsberg werden immer häufiger angelaufen.

Eine Kreuzfahrt in die Ostsee ist eine Kreuzfahrt voller Kontraste: reizvolle Landschaften wechseln sich mit attraktiven und pulsierenden Hafenstädten ab. Ein besonderes Augenmerk verdient St. Petersburg, das wegen seines Kanalsystems auch das Venedig des Nordens genannt wird. Kunst und Kultur genießen in dieser Stadt einen hohen Stellenwert und beim Besuch der Eremitage bekommt man einen kleinen Eindruck des früher unermesslichen Reichtums des Landes. St. Petersburg, Russland, wird auch das "Venedig des Nordens" genannt. Zahlreiche Kanäle durchziehen die Stadt, die zu den prunkvollsten der Welt zählt. Kunst und Kultur werden in St. Petersburg groß geschrieben. Die Museen, Theater und Konzertsäle werden auch höchsten Ansprüchen gerecht und das mittlerweile pulsierende Nachtleben mit Clubs und Diskotheken zieht auch jüngere Besucher in seinen Bann. In Tallin, Estland, wird das Mittelalter wieder lebendig.

Die von der UNESCO als Weltkulturerbe ausgezeichnete Altstadt wird vom achteckigen Turm des mittelalterlichen Rathauses überragt, das das älteste in Nordeuropa ist. Verwinkelte Gassen und die prachtvollen Fassaden der Bürgerhäuser versetzen die Besucher in die Zeit der Hanse, als Tallin ein Außenposten der damaligen Kaufleute und Händler war. Stockholm, Schweden, mutet schon fast mediterran an mit seinen breiten Boulevards, den Cafés und seiner entspannten Atmosphäre.

Das Königliche Schloss ist wichtiger Anziehungspunkt für Besucher aus aller Welt. In diesem prächtigen Renaissance- und Barockbau mit seiner aufwendigen Innenausstattung werden auch die Kronjuwelen ausgestellt. In Kopenhagen, der Hauptstadt Dänemarks, lebt fast ein Drittel der gesamten Bevölkerung Dänemarks. Das berühmte Wahrzeichen der Stadt, die kleine Meerjungfrau, ruht auf einem Stein im Wasser an der Langelinie, der langen Promenade an der Hafeneinfahrt. Das Herz der Stadt befindet sich am weitläufigen Rathausplatz im Zentrum. Von hier führt die Vesterbrogade zum Tivoli Vergnügungspark, dessen Besuch ein Muss für jeden Besucher ist. Am königlichen Schloss Amalienborg kann man vormittags die Wachablösung beobachten.

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